Gnatonemus petersi

Familia Mormiridae (Mormíridos)
Nombre común: Pez elefante

Se trata de un pez muy interesante no sólo por su morfología sino por sus hábitos.
Lamentablemente se lo considera delicado sin motivo, ya que respetando sus requerimientos, es un pez muy resistente, con hábitos que pueden sorprender y se presta para la investigación ictiológica del mismo modo que otros Mormíridos con o sin largo hocico.


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Distribución geográfica: África: río Níger hasta Zaire (Río Congo)
Acuario: puede convivir con otros peces de requerimientos similares.
Agua: temperatura entre 25 y 27º C, pH ligeramente ácido (6,8) y dureza baja (hasta 8º dH)
Decoración: deben incorporarse cuevas construidas con rocas, troncos y raíces. Se deben incluir densas matas de plantas de todo tamaño, terrazas y otros recursos decorativos. Al menos un sector del acuario debe tener sombra bastante densa.
Dimensiones: hasta 25 cm
Hábitos: nocturno, vivaz pero territorial. Requiere alimento vivo suministrado con cierta regularidad. La forma de su hocico sugiere que obtiene su alimento hurgando en rendijas y grietas. En el extremo interior del hocico cuenta con dos lóbulos olfatorios pequeños pero muy desarrollados y sensibles, con los que seguramente localiza su alimento aún en plena oscuridad.
Dimorfismo sexual: no hay signos que la evidencien
Reproducción: sin información
Alimentación: todo tipo de alimento vivo acorde a su tamaño. Acepta alimento seco, pero debe tenerse en cuenta que siendo nocturno (o al menos crepuscular), deberá suministrarse el alimento cuando se encuentra activo.
Observación: posee órganos eléctricos similares al de la Anguila eléctrica (Electrophorus electricus) que no se ha confirmado si es utilizada para su defensa, para capturar su alimento o para otros fines. Sin embargo esa corriente eléctrica no es tan fuerte como para ser apreciada por los animales superiores y sólo afectaría a pequeños organismos. Podríamos pensar incluso que esa corriente eléctrica funcionaría como un radar o un sonar para detectar su alimento y desplazarse, siendo que su principal actividad es en la oscuridad.

Mas sobre Gnathonemus:
Sonidos y descargas eléctricas del Pez Elefante (en inglés)
(ver traducción de este artículo)
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