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Distribución geográfica: desde Buenos Aires (Río de la Plata) hasta Centroamérica (Guatemala)
Acuario: específico, con otros Gimnótidos grandes o con Cíclidos de buen porte.
Agua: según su origen entre 22 y 27º C, agua blanda y pH próximo a 7
Decoración: abundantes rocas, troncos y raíces, plantas en matas
Dimensiones: puede crecer hasta 60 cm.
Hábitos: nocturno, mordedor (en particular muerde a sus semejantes). Permanece escondido entre las plantas. 
Dimorfismo sexual: sin rasgos muy visibles que distingan los sexos. Existen variaciones y muchos cambios en el colorido, que podrían estar relacionados con la diferenciación sexual. 
Reproducción: no tenemos información, aunque existen trabajos al respecto.
Alimentación: alimentos vivos, trocitos de carne y pescado, peces pequeños, lombrices de tierra, alimentos para peces.
Observación: especie que en Argentina se utiliza para carnada en la pesca deportiva del dorado. Esta captura indiscriminada ha reducido las poblaciones en el litoral a niveles que la ponen en riesgo de extinción.